Právní režim geneticky modifikovaných potravin je upraven přímo vynutitelným nařízením Evropského parlamentu a Rady č. 1829/2003 ze dne 22.9.2003 o geneticky modifikovaných potravinách a krmivech. Pro účely tohoto nařízení platí definice potraviny podle nařízení EP a Rady č. 178/2002 ze dne 28.1.2002, kterým se stanovují všeobecné zásady a požadavky právních předpisů týkajících se potravin, kterým se zavádí Evropský orgán pro bezpečnost potravin a kterým se stanovují postupy v otázkách bezpečnosti potravin, jako látky nebo produktu, ať již zpracovaného, částečně zpracovaného nebo nezpracovaného, který je určen ke konzumaci lidmi nebo se odůvodněně očekává, že bude konzumován. Pojem "potravina" zahrnuje nápoje, žvýkačky a dále jakékoli látky, včetně vody, které se během zpracování, přípravy či manipulace stanou součástí potraviny. Pojem "potravina" nezahrnuje krmiva, živá zvířata, která nejsou připravena pro umístění na trh pro lidskou spotřebu, plodiny před sklizní, léčiva, tabák a tabákové výrobky, narkotika, psychotropní látky, rezidua a kontaminanty.