Sýry jsou mléčné výrobky, v podstatě se jedná o koncentrát mléčných bílkovin, které společně s tukem, laktózou a minerálními látkami jsou nejpodstatnějšími složkami sýrů. Jako "čerstvé" lze označit tekuté mléko nebo tekutou smetanu, které byly tepelně ošetřeny pasterací nebo vysokou pasterací, máslo do 20 dnů od data výroby a nezrající sýr, který nebyl po prokysání tepelně ošetřen. Druhy sýrů jsou určeny různými výrobními postupy, zvláštními recepturami, druhem a délkou zrání, dodatečným zpracováním a ošetřováním.